著名的染料索引ColorIndes)采用的是颜色分类的方法:比如颜料分为十类，比如颜料黄PY)颜料橙PO)颜料红PR)颜料紫PV颜料蓝PB)颜料绿PG)颜料棕PBr)颜料黑PBk)颜料白PW)金属颜料PM)，同样颜色的颜料按顺序排列，比如钛白粉是PW-6立德粉PW-5铅铬黄PY-,按颜色分类是一种方便而有用的方法。
颜料按化学成分可分为无机颜料和有机颜料，按来源也可分为天然颜料和合成颜料。天然颜料来自矿物，如朱红红土雄黄孔雀石绿和重碳酸钙1民间绘画颜料硅灰石重晶石粉滑石粉云母粉高岭土等。生物来源，如来自动物:胭脂红天然鱼鳞粉等。来自植物:藤黄、茜素、红靛果等。合成颜料是人工合成的，如无机颜料如钛白粉、立德粉、铅铬、黄铁蓝，有机颜料如大红粉甚至浅黄色酞菁蓝喹吖啶酮。
按颜色分类是一种方便而有用的方法。这类颜料不论来源或化学成分，都可以分为白、黄、红、蓝、绿、棕、紫、黑，著名的染料索引ColorIndes)采用的是颜色分类的方法:比如颜料分为十类，比如颜料黄PY)颜料橙PO)颜料红PR)颜料紫PV颜料蓝PB)颜料绿PG)颜料棕PBr)颜料黑PBk)颜料白PW)金属颜料PM)，同样颜色的颜料按顺序排列，比如钛白粉是PW-6立德粉PW-5铅铬黄PY-。
